PFHxA, i suoi sali e i composti correlati: via libera da parte degli Stati Membri per l’adozione di una nuova voce di restrizione

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Il rischio di esposizione alla silice cristallina respirabile nei cantieri si concretizza quando un materiale viene sottoposto a lavorazioni capaci di generare particelle fini e disperderle nell'aria. La sorgente di pericolo non si limita a rocce e terreni naturali, ma comprende manufatti artificiali quali calcestruzzi, malte, laterizi e materiali di riporto che liberano polveri durante perforazioni, tagli, demolizioni o movimentazioni.

Tuttavia, per valutare correttamente lo scenario è fondamentale analizzare l'intera sequenza operativa che collega la natura dei materiali all'energia della lavorazione e all'individuazione di tutte le persone esposte; l'esposizione non riguarda infatti solo l'operatore che impugna l'utensile, ma coinvolge anche assistenti, addetti ai mezzi e lavoratori in transito per via della dispersione e della risospensione delle polveri.

Quando gli elementi preliminari non permettono di escludere il rischio, occorre effettuare campionamenti personali in sito prelevando l'aria direttamente nella zona respiratoria dei lavoratori per misurare la reale esposizione e verificare l'effettiva efficacia dei sistemi di abbattimento, qualora presenti.

A supporto delle verifiche sul campo, l'INAIL riporta nel documento una checklist essenziale per il sopralluogo articolata in sette ambiti operativi che guidano l'analisi dei materiali, delle lavorazioni, della dispersione, delle persone presenti e delle misure tecniche ed organizzative.

È prioritario ribadire che la silice cristallina respirabile generata da lavorazione è un agente cancerogeno ed è soggetta al valore limite di esposizione professionale di 0,1 mg/m³ sulle 8 ore (D.Lgs. 81/08 e smi), per il quale il semplice rispetto della soglia non esaurisce gli obblighi di prevenzione, dovendo l'esposizione essere ridotta al livello più basso tecnicamente possibile.

In conclusione, seguire questa sequenza operativa consente di evitare sia l’automatismo tra presenza di quarzo ed esposizione professionale a silice cristallina respirabile, sia la sottovalutazione delle condizioni nelle quali la polvere respirabile viene effettivamente prodotta e dispersa: in questo contesto, la valutazione e la guida di un esperto qualificato possono fare la concreta differenza per analizzare gli scenari complessi e garantire la tutela della salute del lavoratore.